原来，乔老三虽然年轻的时候脑子活，大着胆子跑到城里和人学采药，但其实采药也是靠运气吃饭的行当，根本就没那么好赚，不可能平白就能攒下一笔足够他买地盖房娶老婆的钱。

运气不好的时候，采药甚至还比不上那些靠山吃饭的猎户，更比不上有田可种的农夫。

乔老三之所以能采了几年药就赚下第一桶金，最根本的原因还在他当初拜的那位采药师父身上。

乔老三拜的那位师父是在丰龙山岭里采了一辈子药材的老师傅了。

拜师的时候，那老师傅就已经七老八十，膝下没有任何子女，唯一的独生子也在多年前得了重疾死了。

拜师之后，乔老三为人机灵而且人也勤快，将老人家服侍得很安稳，于是那位老师傅在临死之前，把一个天大的秘密透露给了乔老三。

乔老三就是靠着这个秘密，采到了一箩筐珍贵的药材，卖了一笔钱，这才衣锦还乡，置办家业。

乔老三咽了口涂抹，侃侃而谈:

“算算我师父他死了有二十多年了，事情最早要从距现在七十多年前说起，那时我师父他还年轻，才二十岁出头，有一日随同行进山采药一那会儿山贼还没这么多，大家伙聚在一起主要是为了防避野兽，通常都是进山之后约好汇合地点，采完药再一起集合了返程。”

“那天我师父他们因为收获太少，五个人商量了一下，打算比平日更深入山中一些，正好干粮饮水也带的充足，于是便朝着一个方向走了三天。后来突然找到了一块宝地，那地方长满了平日不常见的药材，而且品相上乘，年份也不低，五个人乐疯了，所有人的背篓都装得满满的，衣服里也塞了许多。”

“但是等将药材采够了，打算返回城中变卖的时候，我师父他们突然发现自己遇上了鬼打墙，不管怎么走都走不出那块地方，五人在那里困了足足五天时间，后来干粮吃完了，水也喝完了，只能用药草充饥，可是是药三分毒，五人中有三人因为药性冲突毒发死了，还有一人失了神志，要将我师父杀死吃了，我师父吃的药草少点，神智还算清醒，拼了命地往外跑，最后终于侥幸逃出生天。后来靠着当时身上剩下来的一些珍贵药材，这才在丰龙城安了家。”

“师父他老人家看我孝顺，所以临死前把这个秘密告诉了我，还把那块宝地的方向和怎么走出那块宝地的方法告诉了我....”

乔老三说到这里，又犹豫了起来。

陈凡见状眉毛一挑，以为他是担心以后没了收入来源，干脆把腰间从青牛寨搜刮来的宝石袋扔给乔老三，说

“这个给你，放心说吧，贫道对药材没兴趣，不会和你抢的，也不会告诉别人。”

乔老三接到宝石袋吓了一跳，打开一看更是整个人抖了抖，忙不迭地将宝石袋还给陈凡，接着不停地鞠躬:

“道长误会了，误会了!小的我哪敢怀疑道长的为人，而且道长有恩于我们，就算是道长去采药，那也是理所应当。小的是年轻时去过一次那里，知道那里邪门的很，现在想想都后怕，所以担心道长会被困在那鬼地方，到时候报恩不成反倒害了道长，小的我良心不安啊!”

“原来是这样，你放心吧，贫道去之前肯定会做好准备的，而且你去了都能回来，我去了肯定也没事。”

陈凡接回宝石袋，点了点头，一脸自信地让乔老三放宽心，同时像是想到了什么一样，把怀中的丰龙山岭地图掏了出来，让乔老三干脆在地图上给他指一下去那个什么“宝地”的路线。

乔老三看陈凡连地图都准备的有，顿时心中踏实了不少，也非常老实地将那块“宝地’"所在的大概区域，在地图上指给了陈凡看，同时告诉陈凡，如果真的被困在那里，只需要闭上眼睛不停地朝着一个方向一直走就行了。

不过乔老三也只去过那里一次，不知道自己是侥幸蒙出来的还是他师父临死前告诉他的这个方法确实管用，所以再三叮嘱陈凡要谨慎前往。

陈凡找了这么久，这次在乔家村竟然一下子找到了两条靠谱的情报，心情顿时大好，晚上和乔家三户人家的男人们还有魏铁牛一起吃喝了一顿农家菜，当然了酒没喝，理由是出家人不能喝酒。

至于为什么出家人不能喝酒却能吃肉，所有人都默契地没有去提。

晚饭后，心情大好的陈凡难得给乔老大指点了一下今后村子的发展方向，告诉他自己打算这几日将丰龙山岭的山贼一一剪除，但是山岭内留下来的钱粮，陈凡却是劝乔家村不要去动，因为动了就是跟山贼背后的官员抢钱，以他们这些山野村夫的绵薄力量，拿回来多少，迟早是要连本带利的吐出去的。

他认为乔家最好还是保持默默无闻的状态，利用这几年山贼盗匪不复存在的空档期，抓紧积攒一些钱粮，把村子里底子好的年轻人送去丰龙城混一下，但凡能有一个混出点出息的，将来即使山贼复起，乔家村的日子也会好过很多。

最起码不会出现任打任杀的情况。

“记住了，出头的椽子先烂，你们遇到官兵盘问，只管推到贫道身上，那些山贼的死活就像你们这些野外村民一样，根本无足轻重，只要你们不沾边，不抢山寨里的钱和粮食，那他们背后的人就不会替这些山贼报仇。不要以为山贼没了就可以高枕无忧，长则十几年，短则几年，山贼肯定又会出现，就像你们这些村民死完了还会再聚集新的村落出来一样。你们神州大陆就是这么个世道，有些事不用我说你也该懂。”

陈凡说完大道理就钻进主屋没了声响，乔家三兄弟和他们的儿子们坐在客厅里面沉默了半晌，随着乔老大一声长叹，三家各自回家歇息，魏铁牛也暂且在乔老大家住下。

第二日晌午，乔老大见陈凡久不出门，敲门也没有回应，推门一看，发现陈凡竟然已经消失不见，屋内床上只留下几个药瓶和一颗宝石，宝石下压着一张字条，写明了药的用法，还写了宝石是给魏铁牛女儿治病用的，其他再无陈凡留下的痕迹。

乔老大拿着纸条望着宝石，有些恍忽，觉得自己这两日仿佛发了一场黄粱之梦。